Prendre du rituximab peut faire en sorte qu’il est plus difficile de combattre des infections. Aussi les personnes qui ont une infection active devraient-elles éviter de prendre ce médicament. Communiquez immédiatement avec votre fournisseur de soins de santé si vous faites de la fièvre, si vous pensez avoir une infection ou si on vous a prescrit un antibiotique. Les personnes qui ont des antécédents d’infections fréquentes ou de tuberculose doivent discuter de l’utilisation rituximab avec leur fournisseur de soins de santé.
Si vous subissez une opération, faites-en part à votre fournisseur de soins de santé, car vous devrez peut-être arrêter de prendre du rituximab jusqu’à ce que vous soyez guéri et que les risques d’infection soient écartés.
Rituximab n’a pas fait l’objet d’étude dans les cas de grossesse ou d’allaitement, ses effets dans ces cas demeurent donc inconnus. Si vous vivez une grossesse ou en prévoyez une, veuillez en informer votre médecin. Si vous êtes en âge de vivre une grossesse, vous devrez utiliser une méthode de contraception efficace pendant le traitement de rituximab et 12 mois après sa fin. À cause des effets indésirables possibles chez les nourrissons allaités, votre fournisseur de soins de santé et vous devrez décider s’il est préférable pour vous d’arrêter d’allaiter ou de cesser de prendre le médicament, en tenant compte de l’importance de ce dernier.
Vous ne devriez pas prendre de rituximab si vous avez déjà eu une réaction allergique à ce médicament ou si vous avez déjà contracté une rare infection cérébrale appelée leucoencéphalopathie multifocale progressive (LEMP).
De rares patients utilisant du rituximab ont déclaré avoir eu des réactions cutanées graves. Consultez un médecin immédiatement si vous présentez l’un des signes suivants : rougeur, enflure, cloques, peau qui pèle (avec ou sans fièvre); yeux rouges ou irrités; plaies dans la bouche, la gorge, le nez ou les yeux.
La réactivation du virus de l’hépatite B est survenue chez des patients traités avec le rituximab, certains cas entraînant une insuffisance hépatique et la mort. Tous les patients devraient être dépistés pour les infections au virus de l’hépatite B avant de commencer le traitement et un suivi de l’hépatite devrait être fait pendant et après le traitement de rituximab.
Le rituximab a été associé à de l’arythmie cardiaque. Si vous avez des problèmes cardiaques, veuillez en informer votre médecin.
Assurez-vous que vos vaccins sont à jour avant de commencer à prendre le rituximab. Votre fournisseur de soins de santé vous recommandera probablement un certain nombre de vaccins (p. ex. : influenza, pneumonie, VRS, zona) à faire avant le traitement. Puisque le rituximab peut éliminer votre capacité à réagir aux vaccins, vous devriez attendre au moins deux à trois semaines après votre vaccin pour commencer à prendre du rituximab. Si vous prenez déjà du rituximab et devez vous faire vacciner, essayez de l’éloigner le plus possible de votre dernière dose. Les vaccins vivants ne sont toutefois pas recommandés en raison du risque d’infection. Si vous prenez de rituximab, consultez votre fournisseur de soins de santé avant de vous faire vacciner.